Al parecer la incidencia de diabetes de tipo 2 en niños se ha duplicado durante la pandemia de COVID-19, señalan datos de dos nuevos estudios estadounidenses; la investigadora principal de uno de ellos dijo que le sorprendía el aumento de los casos de diabetes de tipo 2 y el incremento de la gravedad del cuadro clínico.[1]
Hallazgos de dos revisiones retrospectivas de expedientes clínicos diferentes (una realizada en Washington y otra en Baton Rouge, Estados Unidos) fueron presentadas el 25 de junio en el Congreso de la American Diabetes Association (ADA) de 2021.
Aunque en los dos estudios se analizaron parámetros clínicos un poco diferentes, los dos revelaron duplicación similar de las tasas de hospitalizaciones por diabetes de tipo 2 en niños durante 2020, en comparación con el mismo periodo en 2019, así como mayor gravedad de la alteración metabólica.
Como se ha descrito previamente para la diabetes de tipo 2 en niños, el grupo étnico afroestadounidense predominó en las dos cohortes.
“Aunque no pudimos evaluar la causa de los aumentos de diabetes de tipo 2 con base en nuestros datos, estas discrepancias indican que los efectos indirectos de las medidas de distanciamiento social, como cierre de escuelas y desempleo, representan una carga excesiva para los grupos sociales mal atendidos. La disminución de la atención al niño sano y los temores a buscar atención médica durante la pandemia también pudieron contribuir”, comentó a Medscape Noticias Médicas la investigadora principal de uno de los estudios, Dra. Brynn E. Marks, endocrinóloga pediatra del Children’s National Hospital, en Washington, Estados Unidos.
Más hospitalizaciones y discrepancias raciales agravadas por la COVID-19
El autor principal del otro estudio, Dr. Daniel S. Hsia, de Pennington Biomedical Research Center, en Baton Rouge, Estados Unidos, manifestó a Medscape Noticias Médicas: “Nuestros datos indican que a partir de la pandemia a mayor número de niños se les ha diagnosticado diabetes de tipo 2 y pueden requerir hospitalización cuando se les establece el diagnóstico. Al analizar los dos conjuntos de datos parece haber discrepancia racial en los diagnósticos de diabetes de tipo 2 que solo se ha exacerbado con la pandemia de COVID-19”.
El Dr. Hsia agregó: “Es preocupante que la tasa de incidencia de diabetes de tipo 2 en niños ya estaba aumentando antes de la pandemia. Aunque puede haber nivelación breve ahora que los niños están recibiendo atención médica regular y volviendo a clases en persona, creo que estas tasas continuarán aumentando, en especial en vista de que no están mejorando las tasas de obesidad infantil”.
Cambio en los diagnósticos a diabetes de tipo 2
Parece que la pandemia también ha modificado la proporción de niños con diagnóstico de diabetes de tipo 2, en comparación con diabetes de tipo 1. Mientras 24% de los niños con diabetes de nueva aparición antes de la pandemia tenía diabetes de tipo 2 y los restantes tenían diabetes de tipo 1, durante la pandemia la proporción con diabetes de tipo 2 aumentó 44%.
“Las tasas de diabetes de tipo 2 aumentaron constantemente a una velocidad de 1,45 casos por mes durante todo el curso de la pandemia, lo que indica un efecto acumulativo de los efectos indirectos de las medidas de distanciamiento social”, destacó la Dra. Marks.
Por otra parte, si bien 60% de los niños con diagnóstico de diabetes de tipo 2 era de sexo femenino, la tasa descendió a 40% durante la pandemia. Esta tendencia podría deberse a los niveles de actividad, pues los adolescentes de sexo masculino suelen ser más activos, las tasas de ejercicio descendieron en ambos sexos durante la pandemia, pero disminuyeron más bruscamente en los hombres por lo que los niveles de actividad entre uno y otro sexo se volvieron iguales.
