Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que las variantes del coronavirus son el resultado de cambios en los genes del virus.
Cada vez que un virus se replica, ocurren naturalmente mutaciones en su material genético.
Por ahora, la agencia enumera un total de nueve variantes comunes que está monitoreando, entre estas la variante Delta. Esta variante se detectó por primera vez en octubre de 2020 en India y ahora representa el 6% de los casos secuenciados de COVID-19 en Estados Unidos.
Si bien la prevalencia de la variante, también conocida como B.1.617.2, sigue siendo baja en Estados Unidos, esta se ha extendido a más de 60 países. En Reino Unido, por ejemplo, representa alrededor del 60% de los casos de coronavirus.
Entre la gama de síntomas se incluyen dolor de estómago, pérdida de apetito, vómitos, náuseas, dolor en las articulaciones y pérdida de la audición. También se le vinculan problemas gastrointestinales como la diarrea, además de gangrena y coagulación de la sangre. En la mayoría de los casos, los pacientes con la variante tienen más probabilidades de ser hospitalizados, sufrir otras complicaciones y requerir oxígeno.
El doctor Anthony Fauci insta a los estadounidenses a vacunarse para prevenir la proliferación de la variante en Estados Unidos.
Por ahora la vacunación brinda una fuerte protección contra la variante Delta. Un nuevo estudio de Public Health England muestra que la vacuna Pfizer-BioNTech fue 88% efectiva para prevenir la enfermedad sintomática, debida a la variante Delta, en personas completamente vacunadas. La vacuna AstraZeneca proporcionó una protección ligeramente menor. Dos vacunas fueron 60% efectivas contra la variante. La efectividad de una sola dosis de cualquiera de las vacunas, sin embargo, fue mucho menor: solo el 33%.
